近些年以来，集装箱运输在促使全球贸易向前推进这件事情上充当了关键的角色，然而它的发展也被成本、政策以及突发事件等多方面的挑战深深影响着。尤其是疫情所带来的冲击，让整个体系的脆弱性显露了出来，进而引发了行业深度的变革。
集装箱运输的发展与演变
全球贸易持续增长，直接促使了集装箱船队规模得以扩张，当下，全球正在运营的大型集装箱船数量已然创下了历史的新高度，其中所携带的集装箱数量超过23000标准计量箱的巨型船舶现已摇身一变为东西主干航线上的主要力量，这种规模化的态势有效地削减了单个集装箱通过海运所需的成本。
航线网络因航运联盟的运营模式得到了进一步优化，船舶共享促使主要贸易通道的班次密度以及准班率得以提升。比如说，在连接亚洲跟欧洲的航线上，每周所提供的服务航次相比于十年前增加了大约30%。这让货主拥有了更多的选择，同时也使得航运公司间的竞争加剧。
影响运输成本的核心因素
决定集装箱海运成本的最直接变量，是燃油价格。在2020年到2022年期间，国际油价出现了剧烈波动情况，致使燃油附加费被频繁调整，这成为了托运人成本预算里最不稳定的那一部分。另外，因要满足国际海事组织的环保新规，船舶使用低硫燃油或者加装脱硫塔，这也使得运营开支有所增加。
围绕船舶规模经济存有极限，此极限体现在降低单位成本方面。超大型船舶尽管每箱成本较低，然而对港口水深提出极高要求，和对装卸设备给出极高要求，还对内陆集疏运体系给定极高要求。一旦在港口出现延误这种状况，那么其所造成的整体供应链中断损失反倒更大，而这一部分隐性成本常常被低估。
政策环境的塑造作用
各国政府所施行的贸易以及港口管理政策，对行业格局有着深刻的影响，一些国家所推行的贸易便利化举措，像单一窗口电子报关，极大地提升了港口的通关效率，与之相反，突然出现的贸易限制或者加征关税，会立刻改变航线货流量。
成为更强大政策驱动力的是环保法规，欧盟即将实施的“碳边境调节机制”了，国际海事组织逐步收紧的碳排放目标也在其中，这正迫使航运公司去投资绿色燃料和技术，这些合规成本会最终传导至整体运输费用，进而重塑全球物流的成本结构。
疫情对行业的冲击与改变
新冠疫情爆发，给全球集装箱物流带来了前所未有的破坏，2021年，美国洛杉矶港与长滩港外，等待靠泊的集装箱船数量超过100艘，平均锚泊时间长达两周以上，这种严重的港口拥堵状况，致使全球运力周转效率大幅降低，有效运力供给急剧减少。
在需求这一方面，出现了结构性质的变化，在疫情那段时期，消费者的支出方向从服务转变为商品，尤其是家居用品以及电子产品，这使得从亚洲到北美还有欧洲的进口量急剧增加，这种需求在短时间之内突然爆发，和受阻的供应链构成了尖锐的矛盾，这就是致使2021 - 2022年海运运费飙升至超过十倍以上的根本缘由。
供应链重构与新趋势
疫情将过度依赖单一供应来源以及长距离运输所存在的风险给暴露了出来，好多企业着手重新评估自身的供应链战略，并且倾向于采用“中国+1”或者近岸外包策略，举例来说，一部分制造业从亚洲转向了墨西哥或者东欧，目的是为了能更靠近北美和欧洲市场。
这样的区域化趋向或许会使传统的集装箱航运布局发生改变，长距离跨太平洋航线的货量增多或许会变慢，然而区域内航线比如亚洲内部或者欧洲与北非之间的运输需求有希望得到提高，这需要航运公司对船队的安排进行调整，发展更加灵活的支线网 络。
未来挑战与应对策略
港口拥堵，预计会成为长期面临的挑战，其根源在于，港口基础设施扩建的速度，赶不上船舶朝着大型化发展的步伐，并且内陆铁路、公路集疏运体系，常常存在着瓶颈，单纯去增加港口吞吐量，是解决不了问题的，需整个物流链条协同进行升级。
行业发展的明确方向是数字化与绿色化，利用区块链技术提升提单流转以及货物追踪效率，投资建造采用液化天然气，甲醇进而氨燃料的船舶，这已然成为领先企业的共同选择，这些投入短期内会增加成本，不过长期来看将提升运营韧性以及可持续性。
在面对全球贸易环境日益复杂且多变的状况下，您觉得企业于构建供应链韧性过程里，最应当优先给予投资的是下述哪个方面呢：是具备数字化特性的实时可视化系统，是有着多元化特点的运输渠道布局，还是供应链关键节点实施的近岸化转移呢？欢迎您分享自身见解。
